20-05-2007
Salat, Frankrijk
De mannen die het zwaardere stuk van deze voormiddag overgeslagen hebben zijn er ondertussen ook klaar voor. Als de pendeldienst afgerond is, beginnen we onze boten naar het water te sleuren. Probleempje: Bert heeft geen peddel, die is blijkbaar terug in de remorque beland. Dus nog even een extra pauze en off we go!Dit stuk staat beschreven als 4,5 km klasse IV. Voor Thierry moet dit zeker niet meer zijn om in te varen en ook voor enkele anderen lijkt dit meer dan genoeg. We delen ons in in 3 groepen die elkaar kort opvolgen: 3 voorvaarders, 4 tussenin en nog eens 3 achteraan om de brokken om te komen kuisen. We verwachten ons immers aan een paar zwemmers? Er zit al direct wat pit in redelijk wat vaart op het water en af en toe wat versnellingen waat het even krabben is om recht te blijven.
Er zijn voldoende keerwaters om het parcours te kunnen verkennen en om onze trein vlot te laten passeren. De voorvaarders kennen de rivier al, dus scheelt dat. Zoniet zou je best af en toe eens uitstappen om te verkennen. Maar je kunt er dus ook in gaan zwemmen! Thierry als eerste want door een stuurfoutje gedwongen om langs de linker- i.p.v. de rechterkant een sprong te maken en zo in het schuim om te gaan. Enkele eskimoteerpogingen mislukken en ondertussen is het rescueteam al ter plaatse, dus trekken maar? De kiezelbodem is op deze plek maar 1m diep en dus kan hij nog op eigen krachten aan de kant kruipen.
Een eind verder is Tjoep aan de beurt: een stevige S-bocht pakt hem blijkbaar aan teveel kanten tegelijkertijd en daar is Tjoep blijkbaar niet tegen bestand. Trekken dus, want er staat 3 man aan de kant om gooien of te springen. Er worden 3 touwen vakkundig tot vlak aan zijn helm gegooid. En wat doet Tjoep? Redden wat hem het meest dierbaar is: zijn mannelijke eer, zijn Tjoepken, zeg maar. Hij lost boot en peddel om zijn broek terug omhoog te trekken; het water is er in begin spoelen en nu hangt ze al tot op zijn knieën. Stel je voor dat hij als een sans-culotte aan wal moet kruipen! Tjoep dus aan de kant, boot en broek ook, maar zijn peddel is ervandoor. Als bij wonder vinden we peddel enkel honderden meter verder terug. Tjoep zijn engelbewaarder zeker?
Even verder besluit Thierry om in relatieve schoonheid te eindigen. De fouten stapelen zich op. Het vervolg is wat rustiger, maar Pepe laat zich ook nog eens verrassen en zwemt even. Couflens is in zicht en iedereens pijp is uit. 's Avonds na een stevige spaghetti is zoveel duidelijk: iedereen snel het bed in na een mooie maar intensieve afvaart.
